Аналитики разошлись в оценках объёмов поставок лития до 2025 года

Литий остаётся основным компонентом для используемых в электромобилях аккумуляторов, а это значит, что автопроизводители, горнодобывающие компании и финансовые учреждения должны иметь представление о том, сколько его потребуется в ближайшие годы, а также о его цене. Проблема в том, что оценки аналитиков по данным вопросам серьёзно расходятся.

Источник изображения: RitaE / pixabay.com

Только за последний год литий подрожал в пять раз у рынка нет единого мнения, хватит ли его на всех. Электромобили и батареи для них по мере наращивания объёмов производства дешевеют, но если цены на сырьё продолжат расти, то тот процесс может замедлиться. Автопром свою ставку сделал крупнейшие производители начали переход на электрический транспорт, а горнодобывающие компании и правительства делают всё возможное для наращивания объёмов производства сырья. Но крайне высокие темпы роста спроса вызывают сомнения относительно того, хватит ли лития всем. Мнения экспертов сильно разнятся: одни предрекают 13-процентный дефицит поставок относительно объёмов спроса в 2025 году, другие говорят, что предложение окажется выше спроса на 17%. Да и сами объёмы спроса пока неясны согласно прогнозам, к 2025 году они составят от 502 тыс. до 1,25 млн тонн.

Рынок лития пока невелик, но он находится на пороге взрывного роста, из-за чего экспертные мнения так сильно и расходятся. В среднем аналитики прогнозируют ежегодный рост спроса и предложения на 20% в период с 2021 по 2025 гг. для сравнения, такие крупные и зрелые рынки как медь традиционно демонстрируют динамику на 24%. Наличие прогнозов по литию важно для всех участников рынка: он позволяют банкам делать прогнозы по всему рынку от оценки продаж электромобилей до кредитования горнодобывающих проектов, а расплывчатые прогнозы могут вызвать резкие колебания цен. Но если спотовые цены (на условиях немедленной поставки) останутся на уровне, который сейчас наблюдается в Китае, то средняя цена электромобиля может вскоре вырасти на $1000 такой прогноз дала компания Benchmark Mineral Intelligence.

Источник изображения: Mikes Photography / pixabay-com

Автопроизводители пока не испытывают особых сложностей с поставками лития, поскольку его запасы довольно велики в странах с развитой индустрией добычи полезных ископаемых, включая Чили, Австралию и Канаду. Крупнейшие горнодобывающие компании пока не спешат переключаться на разработку лития его рынок ещё слишком мал в сравнении с железной рудой и медью. Единственным исключением в числе крупных игроков оказалась компания Rio Tinto, но и она была вынуждена отказаться от дорогостоящего ($2,4 млрд) проекта по добыче лития в Сербии после общественного негодования и возможных экологических рисков, хотя сам металл используется для производства экологически чистого транспорта.

Главной же проблемой лития остаётся потенциал его огромного роста эксперты пока не могут оценить его достаточно точно, хотя склоняются к тому, что риск дефицита поставок всё-таки присутствует. В Bank of America, чей прогноз отнесли к числу наиболее оптимистичных, напомнили о сценарии, когда клиенты уже оказывают давление на партнёров, а горнодобывающие компании только начинают выполнять свои обязательства.